Calvinismo in Svizzera e Chiesa anglicana in Inghilterra

A Zurigo Zwingli convinse il consiglio cittadino a introdurre una riforma ispirata a Lutero, ma morì in battaglia nel 1531 contro un esercito cattolico. Il suo progetto fu ripreso dal francese Calvino, che pose alla base della sua dottrina la predestinazione: salvezza o dannazione sono decise da Dio e non si possono cambiare. Ciascuno doveva però fare il bene e realizzarsi nel lavoro, perché il successo era segno del favore divino. Nel 1536 Calvino fuggì dalla Francia cattolica e a Ginevra creò una Chiesa che guidava la città secondo moralità e onestà, insieme alle istituzioni locali.

In Inghilterra la riforma nacque da ragioni politiche e dinastiche. Nel 1528 Enrico VIII chiese al papa Clemente VII di annullare il matrimonio con Caterina d'Aragona, zia di Carlo V, perché dalla loro unione non era nato un erede maschio; Enrico voleva inoltre sposare Anna Bolena. Il papa rifiutò per non peggiorare i rapporti con l'imperatore, così il re si rivolse al Parlamento, che concesse l'annullamento. Nel 1534 l'atto di supremazia nominò il re capo della Chiesa anglicana e sancì la rottura con Roma.

Enrico VIII ebbe sei mogli. Dopo Caterina e Anna Bolena si sposò altre quattro volte. Il figlio maschio Edoardo nacque dalla terza moglie, morta poco dopo il parto. La quinta fu giustiziata come Anna Bolena.