Le espressioni per orario, cibo e acquisti

Per chiedere l'ora in inglese si usa la domanda "What time is it?", che significa "Che ore sono?". Si risponde con la formula "It's" seguita dall'orario. Per le ore piene si dice "It's seven o'clock", cioè sono le sette in punto. Per i trenta minuti si usa "half past", quindi "It's half past eight" vuol dire che sono le otto e mezza. Per i quindici minuti si dice "a quarter past", come in "It's a quarter past three", cioè le tre e un quarto. Quando mancano quindici minuti all'ora successiva si usa "a quarter to", per esempio "It's a quarter to five", che significa le cinque meno un quarto. Per gli altri minuti si usano "past" per dire "dopo" e "to" per dire "meno": "It's ten past two" e "It's twenty to six".

Per ordinare cibo e bevande si usano alcune frasi gentili, molto utili al ristorante o in un bar. Il cameriere può domandare "What would you like?", cioè "Che cosa desideri?". Il cliente risponde "I'd like a sandwich, please", che vuol dire "Vorrei un panino, per favore". La parola "please" è importante perché rende la richiesta educata. Si può chiedere anche "Can I have a glass of water, please?", cioè "Posso avere un bicchiere d'acqua, per favore?". Alla fine si dice "Thank you" per ringraziare. Parole comuni del menù sono pizza, pasta, salad, juice, milk e ice cream.

Per sapere il costo di un oggetto si usa l'espressione "How much", che significa "quanto". La domanda "How much is this T-shirt?" si usa quando l'oggetto è uno solo. Se gli oggetti sono più di uno si dice "How much are these shoes?", usando "are" al posto di "is". La risposta più comune è "It's five pounds" oppure "They're ten euros". In un negozio si può anche dire "I'd like this one, please" per indicare ciò che si vuole comprare. Dire "Here you are" quando si porge il denaro è un altro modo gentile di comportarsi.

Le parole inglesi per cibi e bevande si dividono in countable e uncountable. I nomi countable sono quelli che si possono contare uno per uno, come apple, banana, egg e sandwich. Hanno il singolare e il plurale: "an apple" e "two apples". I nomi uncountable sono quelli che non si contano direttamente, come water, milk, bread, rice e cheese. Non hanno il plurale e non si dice "a milk". Per contarli si usano contenitori o quantità, per esempio "a glass of milk" o "a slice of bread".

Le parole "some" e "any" servono a indicare una quantità non precisa e si usano sia con i nomi countable al plurale sia con gli uncountable. "Some" si usa nelle frasi affermative: "I have some apples" e "There is some milk". Si usa anche nelle offerte e nelle richieste, come "Would you like some juice?". "Any" si usa nelle frasi negative e nelle domande: "I don't have any bread" e "Do you have any eggs?". Ricordare questa differenza aiuta a costruire frasi corrette quando si parla di spesa, di cucina e di pasti.