L'acqua: proprietà e ciclo
Scienze · prima media · 3 minuti di lettura
Vai alle 4 domandeL'acqua è una sostanza fondamentale per la vita ed è presente sulla Terra in grandi quantità, soprattutto nei mari e negli oceani. Allo stato puro è incolore, inodore e insapore. Si trova in natura in tre stati: solido, come ghiaccio e neve, liquido, come nei fiumi e nei laghi, e gassoso, come vapore acqueo. Il passaggio da uno stato all'altro dipende dalla temperatura. A livello del mare l'acqua congela a zero gradi Celsius e bolle a cento gradi. Molte sostanze, come il sale e lo zucchero, si sciolgono bene nell'acqua, per questo viene chiamata solvente. Questa capacità è molto importante, perché permette al nostro corpo di trasportare le sostanze nutritive e alle piante di assorbire i sali minerali dal terreno.
Il ghiaccio presenta un comportamento particolare, detto anomalia dell'acqua. Quasi tutte le sostanze, quando si raffreddano, diventano più dense e occupano meno spazio. L'acqua invece, quando congela, aumenta il proprio volume. Le sue molecole, solidificando, si dispongono in una struttura ordinata che lascia più spazio vuoto tra l'una e l'altra. Per questo il ghiaccio è meno denso dell'acqua liquida e galleggia. Una bottiglia piena d'acqua lasciata nel congelatore può rompersi, e in montagna il ghiaccio può spaccare le rocce che hanno delle fessure.
Questa anomalia ha conseguenze molto importanti per la natura. In inverno, nei laghi, il ghiaccio si forma in superficie e non sul fondo. Lo strato di ghiaccio protegge l'acqua sottostante dal freddo intenso, così pesci e altri animali riescono a sopravvivere fino alla primavera.
L'acqua non rimane ferma, ma compie un percorso continuo chiamato ciclo dell'acqua. Il calore del Sole fa evaporare l'acqua di mari, laghi e fiumi, che sale in alto sotto forma di vapore. Anche le piante rilasciano vapore attraverso le foglie. In alto l'aria è più fredda e il vapore si raffredda, tornando liquido: questo fenomeno si chiama condensazione e dà origine alle nuvole, formate da minuscole goccioline. Quando le gocce diventano abbastanza pesanti, cadono come pioggia, neve o grandine. L'acqua scorre poi sul terreno, si infiltra nel sottosuolo formando le falde e raggiunge di nuovo fiumi e mari, e il ciclo ricomincia.
Purtroppo l'acqua può essere inquinata. Gli scarichi industriali, i rifiuti gettati in mare e nei fiumi, i detersivi e i concimi chimici usati nei campi rendono l'acqua pericolosa per gli esseri viventi. Anche la plastica è un grave problema, perché danneggia gli animali marini. L'acqua dolce e potabile, inoltre, è solo una piccola parte di tutta l'acqua del pianeta, perciò è una risorsa preziosa da non sprecare.
Ciascuno può contribuire a un uso sostenibile dell'acqua con gesti semplici: chiudere il rubinetto mentre ci si lava i denti, preferire la doccia al bagno nella vasca, riparare i rubinetti che gocciolano e non gettare rifiuti nei corsi d'acqua. Anche gli impianti di depurazione sono importanti, perché ripuliscono le acque usate prima di restituirle all'ambiente.
Questo ripasso è stato scritto con l'aiuto dell'intelligenza artificiale e riletto prima di essere pubblicato. Per la verifica vale sempre quello che c'è sul tuo libro e che ha spiegato l'insegnante.
