Le regioni italiane e i loro capoluoghi

L'Italia è uno Stato diviso in venti regioni. Una regione è una grande parte del territorio, con un proprio governo locale, con tradizioni, paesaggi e un'economia che spesso la distinguono dalle altre. Le regioni si trovano dal nord al sud della penisola e comprendono anche le due grandi isole, la Sicilia e la Sardegna. Alcune sono molto estese, come la Sicilia e il Piemonte, altre sono piccole, come la Valle d'Aosta, che è la più piccola di tutte.

Ogni regione ha un capoluogo, cioè la città più importante, dove si trovano gli uffici principali del governo regionale. Il capoluogo del Lazio è Roma, che è anche la capitale d'Italia. La Lombardia ha come capoluogo Milano, la Toscana Firenze, la Campania Napoli, il Veneto Venezia e il Piemonte Torino. Tra le regioni del sud, la Puglia ha Bari, la Calabria Catanzaro e la Basilicata Potenza. Il capoluogo non è sempre la città più grande della regione: per esempio, il capoluogo della Calabria è Catanzaro, anche se Reggio Calabria ha più abitanti.

Cinque regioni hanno un'autonomia particolare e si chiamano regioni a statuto speciale. Sono la Valle d'Aosta, il Friuli-Venezia Giulia, il Trentino-Alto Adige, la Sardegna e la Sicilia. Queste regioni possono decidere da sole su più materie rispetto alle altre, perché hanno caratteristiche speciali: si trovano su isole oppure vicino ai confini con altri Stati e in esse si parlano anche altre lingue o dialetti molto particolari. I capoluoghi sono Aosta, Trieste, Trento (la regione comprende le due province autonome di Trento e di Bolzano), Cagliari e Palermo.

Per orientarsi sulla carta geografica è utile conoscere la posizione delle regioni. Al nord si trovano la Valle d'Aosta, il Piemonte, la Liguria, la Lombardia, il Trentino-Alto Adige, il Veneto, il Friuli-Venezia Giulia e l'Emilia-Romagna. Al centro ci sono la Toscana, l'Umbria, le Marche e il Lazio. Al sud troviamo l'Abruzzo, il Molise, la Campania, la Puglia, la Basilicata e la Calabria, mentre la Sicilia e la Sardegna sono le isole. L'Umbria è l'unica regione della penisola che non ha confini con altri Stati e non è bagnata dal mare.

Le regioni confinano tra loro, e alcune toccano anche altri Stati. Il Piemonte, la Valle d'Aosta e la Liguria confinano con la Francia. La Valle d'Aosta, il Piemonte, la Lombardia e il Trentino-Alto Adige hanno confini con la Svizzera, mentre il Trentino-Alto Adige e il Friuli-Venezia Giulia confinano con l'Austria, il Friuli-Venezia Giulia anche con la Slovenia, e anche il Veneto confina con l'Austria. I confini seguono spesso elementi naturali, come le catene montuose, i fiumi o la linea della costa. Guardando una carta politica, i confini si riconoscono dalle linee colorate che separano una regione dall'altra, e ogni regione è disegnata con un colore diverso per essere riconosciuta facilmente.