Il modo indicativo e i tempi verbali

Il modo indicativo è il modo dei verbi che usiamo per dire cose reali, certe o che consideriamo vere. Con l'indicativo raccontiamo fatti, descriviamo situazioni e diamo informazioni, per esempio: «Marco gioca a pallone». Il verbo cambia forma secondo la persona, cioè chi compie l'azione, e secondo il tempo, cioè il momento in cui l'azione avviene. I tempi dell'indicativo ci dicono se un'azione si svolge adesso, se è già accaduta oppure se accadrà più avanti.

Il presente indica ciò che accade nel momento in cui si parla: «Io mangio una mela». Serve anche per dire cose che sono sempre vere, come «La Terra gira intorno al Sole», e per parlare di abitudini, come «Ogni mattina faccio colazione». Il futuro semplice indica ciò che deve ancora accadere: «Domani andrò al parco». Si forma cambiando la desinenza del verbo, per esempio parlerò, vedrò, partirò.

Per parlare del passato l'indicativo ha tre tempi principali. Il passato prossimo si forma con il presente di essere o avere più il participio passato: «Ho mangiato», «Sono andato». Si usa per azioni finite da poco o che hanno ancora un legame con il presente. Il passato remoto è un tempo semplice e indica azioni concluse e lontane nel tempo: «Il re vinse la battaglia». Si trova spesso nelle fiabe e nei racconti storici. L'imperfetto, invece, indica azioni che duravano nel tempo o che si ripetevano: «Da piccolo giocavo spesso in cortile».

È importante capire la differenza fra azioni concluse e azioni durative. Un'azione conclusa è iniziata e finita in un momento preciso: «Ieri ho rotto un bicchiere». Un'azione durativa continua per un certo tempo, senza che se ne veda la fine: «Mentre pioveva, io leggevo». Spesso un'azione durativa e un'azione conclusa stanno insieme nella stessa frase: «Camminavo nel bosco quando vidi un cervo». L'imperfetto crea lo sfondo, cioè ciò che stava succedendo, mentre il passato prossimo o il passato remoto indicano il fatto che interrompe la scena. L'imperfetto serve anche a descrivere persone e luoghi nel passato: «La casa era grande e aveva un giardino».

I verbi ausiliari sono essere e avere. Si chiamano così perché aiutano gli altri verbi a formare i tempi composti, come il passato prossimo. Al presente essere si coniuga così: io sono, tu sei, egli è, noi siamo, voi siete, essi sono. Avere si coniuga: io ho, tu hai, egli ha, noi abbiamo, voi avete, essi hanno. All'imperfetto abbiamo io ero, tu eri, egli era e io avevo, tu avevi, egli aveva. Al futuro semplice abbiamo io sarò, tu sarai e io avrò, tu avrai. Al passato remoto abbiamo io fui, tu fosti e io ebbi, tu avesti.

Per scegliere l'ausiliare giusto si ricorda che molti verbi di movimento, come andare, venire e partire, vogliono essere: «Siamo partiti». Molti altri verbi vogliono avere: «Abbiamo cantato». Con essere il participio concorda con il soggetto: «Maria è arrivata», «I bambini sono arrivati». Conoscere bene gli ausiliari permette di scrivere in modo corretto e di raccontare con precisione quando sono avvenute le cose.