Attenzione e coscienza: domande di Psicologia generale

Ripasso in breve

Le domande

Tocca la risposta che ti sembra giusta: vedi subito se lo è, e perché.

Prima le domande che trovi solo qui. In fondo, con il segno «anche nella simulazione 1» o «anche nella prova rapida», le 4 che stanno anche nella pagina dell'esame.

Domande aperte su questo argomento

Come all'esame scritto a domande aperte o all'orale: rispondi (per iscritto o ad alta voce), poi apri la scaletta di una buona risposta e confronta.

1. 1. Che cos'è l'attenzione selettiva? Descriva il paradigma dell'ascolto dicotico e i modelli del filtro che ne sono derivati.

   Scaletta di una buona risposta

   • L'attenzione selettiva è la capacità di elaborare una parte delle informazioni disponibili ignorando le altre; è necessaria perché la capacità di elaborazione del sistema cognitivo è limitata.
   • Il problema è noto come effetto cocktail party: in una stanza affollata riusciamo a seguire una sola conversazione fra molte. Cherry lo studiò con l'ascolto dicotico: alle due orecchie arrivano in cuffia due messaggi diversi e il soggetto deve ripeterne uno ad alta voce man mano che lo ascolta (shadowing).
   • Del messaggio ignorato i soggetti colgono le caratteristiche fisiche, per esempio se la voce è maschile o femminile, ma non sanno riferirne il contenuto e spesso non si accorgono nemmeno di un cambio di lingua.
   • Broadbent ne ricavò il modello del filtro precoce: tutti gli stimoli sono analizzati per le caratteristiche fisiche, poi un filtro lascia passare un solo canale verso l'analisi del significato.
   • Il modello non spiega però perché a volte il contenuto del canale ignorato venga colto, come quando si sente pronunciare il proprio nome in una conversazione che non si stava seguendo; Treisman propose allora un filtro attenuato, che indebolisce il messaggio non seguito senza bloccarlo, cosicché gli stimoli molto rilevanti riescono comunque a essere riconosciuti.
   • Deutsch e Deutsch sostennero invece una selezione tardiva: tutti gli stimoli sono analizzati fino al significato e la selezione avviene solo al momento di scegliere la risposta.
   • Oggi si ritiene che il punto in cui avviene la selezione non sia fisso, ma dipenda dalle richieste del compito e dalle risorse che questo lascia libere.

   Errori tipici

   • Attribuire a Broadbent il filtro attenuato, che è di Treisman.
   • Dire che il messaggio ignorato non viene elaborato affatto: ne sono colte almeno le caratteristiche fisiche e, a volte, parte del significato.
   • Confondere l'attenzione selettiva con l'attenzione sostenuta (mantenere la concentrazione nel tempo) o divisa (seguire più compiti insieme).

2. 2. Descriva com'è organizzato il sonno: gli stadi, le differenze fra sonno REM e non-REM e le principali ipotesi sulla sua funzione.

   Scaletta di una buona risposta

   • Il sonno non è uno spegnimento del cervello, ma uno stato attivo e organizzato; si studia registrando insieme l'attività elettrica cerebrale (elettroencefalogramma), i movimenti degli occhi e il tono muscolare.
   • L'alternanza fra sonno e veglia segue un ritmo circadiano, di circa ventiquattro ore, regolato da un orologio biologico situato nell'ipotalamo (nucleo soprachiasmatico) e sincronizzato dalla luce.
   • Nel sonno non-REM l'attività elettrica si fa via via più lenta e ampia: dagli stadi leggeri dell'addormentamento si passa al sonno profondo a onde lente (onde delta), da cui è più difficile essere svegliati.
   • Lo stadio 2, che occupa circa metà del sonno totale, si riconosce nel tracciato dai fusi del sonno e dai complessi K.
   • Nel sonno REM, descritto da Aserinsky e Kleitman, il tracciato è rapido e simile a quello della veglia, gli occhi compiono movimenti rapidi e il tono muscolare è abolito: per questo è detto anche sonno paradosso; i sogni più vividi e articolati sono riferiti dopo i risvegli da questa fase.
   • Durante la notte sonno non-REM e sonno REM si alternano in cicli di circa novanta minuti; il sonno profondo prevale nella prima parte della notte, le fasi REM si allungano verso il mattino.
   • Al sonno si attribuiscono una funzione di recupero dell'organismo e un ruolo nel consolidamento dei ricordi; la sua privazione peggiora attenzione, umore e apprendimento.
   • Sul significato dei sogni, Freud li interpretava come appagamento mascherato di desideri inconsci, distinguendo contenuto manifesto e contenuto latente; per l'ipotesi di attivazione-sintesi di Hobson e McCarley sono invece il tentativo della corteccia di dare un senso all'attività nervosa spontanea che si produce durante il sonno REM.

   Errori tipici

   • Considerare il sonno REM il sonno più profondo: il sonno profondo è quello a onde lente, che appartiene al non-REM.
   • Dire che si sogna soltanto nel sonno REM: resoconti di sogni si ottengono anche da risvegli in non-REM, ma sono più rari e meno vividi.
   • Descrivere il sonno come uno stato uniforme di inattività cerebrale.

3. 3. Confronti i processi automatici e i processi controllati: quali caratteristiche li distinguono, come si passa dagli uni agli altri e che cosa dimostra l'effetto Stroop.

   Scaletta di una buona risposta

   • I processi controllati richiedono attenzione e intenzione, sono consapevoli, relativamente lenti e limitati dalla capacità del sistema, per cui se ne può svolgere bene uno alla volta; in compenso sono flessibili e adatti alle situazioni nuove.
   • I processi automatici sono rapidi, richiedono poche risorse attentive, si avviano senza intenzione quando compare lo stimolo adatto, sono difficili da interrompere e possono svolgersi insieme ad altre attività.
   • Schneider e Shiffrin hanno mostrato, con compiti di ricerca visiva, che un processo controllato diventa automatico dopo una pratica prolungata in cui la relazione fra stimolo e risposta resta sempre la stessa; è ciò che accade quando si impara a leggere, a guidare o a scrivere alla tastiera.
   • Nell'effetto Stroop si deve dire il colore dell'inchiostro con cui è scritta una parola: se la parola è il nome di un altro colore (la parola «rosso» scritta in verde) la risposta è più lenta e gli errori aumentano, perché la lettura, automatica, non si può sopprimere e interferisce con la denominazione del colore.
   • L'automatismo ha un vantaggio, perché libera risorse per altro, e un costo, perché è rigido: molti errori quotidiani nascono da una sequenza abituale che parte da sola, come imboccare la strada del lavoro quando si voleva andare altrove.
   • Il controllo attentivo è indispensabile quando la situazione è nuova, quando bisogna pianificare o quando occorre inibire una risposta abituale; i due tipi di processo vanno pensati come gli estremi di un continuum più che come due categorie separate.

   Errori tipici

   • Usare «automatico» come sinonimo di «innato»: la maggior parte degli automatismi è appresa con la pratica.
   • Spiegare l'effetto Stroop come una difficoltà a vedere il colore, anziché come un'interferenza della lettura automatica.
   • Sostenere che i processi automatici non possano mai essere modificati: lo possono, ma con sforzo e nuova pratica.

4. 4. Una guidatrice esperta chiacchiera senza problemi con il passeggero su una strada che conosce bene. Quando però si mette a parlare al telefono in mezzo al traffico cittadino, non si accorge di un pedone che sta attraversando. Interpreti la situazione con ciò che sa sull'attenzione.

   Scaletta di una buona risposta

   • Si tratta di una situazione di attenzione divisa: quando si svolgono due compiti insieme la prestazione dipende dalle risorse che ciascuno richiede.
   • Secondo il modello di Kahneman l'attenzione è una riserva limitata di risorse che viene distribuita in modo flessibile fra le attività in corso: se la richiesta complessiva supera la disponibilità, almeno uno dei compiti peggiora.
   • Su una strada nota la guida di una persona esperta è in larga parte automatizzata e richiede poche risorse, per cui è compatibile con la conversazione; nel traffico cittadino, con eventi imprevisti e decisioni continue, torna a richiedere un controllo attentivo che la conversazione le sottrae.
   • L'interferenza è cognitiva e non manuale: a pesare non è la mano occupata dal telefono, ma l'impegno mentale della conversazione, e infatti le ricerche mostrano che anche il vivavoce peggiora la guida.
   • Il passeggero vede la strada e tende ad adattare la conversazione al traffico, per esempio tacendo nei momenti difficili, mentre chi è all'altro capo del telefono non lo può fare.
   • Il pedone non visto è un caso di cecità da disattenzione: uno stimolo ben visibile ma inatteso può non essere percepito se l'attenzione è impegnata altrove, come mostra l'esperimento di Simons e Chabris in cui molti osservatori, occupati a contare i passaggi di una palla, non notano una persona travestita da gorilla.

   Errori tipici

   • Pensare che fare due cose insieme significhi elaborarle davvero in parallelo: spesso si alterna rapidamente fra l'una e l'altra, con un costo.
   • Attribuire il mancato avvistamento a un difetto della vista e non dell'attenzione: guardare non basta per vedere.
   • Credere che l'esperienza renda automatico ogni aspetto della guida: gli imprevisti richiedono sempre controllo.

5. 5. Che rapporto c'è fra attenzione e memoria? Mi risponda facendo riferimento ai modelli della memoria che conosce.

   Scaletta di una buona risposta

   • Nel modello di Atkinson e Shiffrin l'attenzione è il passaggio obbligato fra il registro sensoriale e la memoria a breve termine: solo l'informazione a cui si presta attenzione viene trasferita, il resto decade in una frazione di secondo o in pochi secondi.
   • Lo mostra l'esperimento di Sperling con il resoconto parziale: dopo una presentazione brevissima di una matrice di lettere, un segnale che indica quale riga riferire permette di riportarla quasi per intero, segno che per un istante era disponibile molta più informazione di quella che si riesce a riferire.
   • Nel modello della memoria di lavoro di Baddeley e Hitch il componente principale, l'esecutivo centrale, è un sistema di controllo attentivo: seleziona le informazioni, coordina i sottosistemi e distribuisce le risorse fra i compiti.
   • L'attenzione conta anche per la memoria a lungo termine: secondo la teoria dei livelli di elaborazione di Craik e Lockhart si ricorda meglio ciò che è stato elaborato in profondità, cioè per il significato, e studiare mentre si svolge un altro compito riduce nettamente il ricordo.
   • Molte «dimenticanze» quotidiane, come non sapere dove si sono posate le chiavi, non sono casi di oblio ma di mancata codifica: l'informazione non è mai entrata in memoria perché l'attenzione era altrove.
   • Non tutta la memoria richiede però un'attenzione intenzionale: nel priming l'esposizione a uno stimolo ne facilita l'elaborazione successiva anche senza un ricordo consapevole.
   • La relazione vale anche nel senso opposto: conoscenze e aspettative depositate in memoria orientano l'attenzione, e per questo un esperto nota in una scena particolari che sfuggono a un principiante.

   Errori tipici

   • Chiamare oblio ciò che è una mancata codifica per disattenzione.
   • Descrivere la memoria di lavoro come un deposito passivo, trascurando la componente di controllo attentivo.
   • Dire che nel registro sensoriale entra poca informazione: ne entra molta, ma dura pochissimo.

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