La memoria: domande di Psicologia generale

Ripasso in breve

Le domande

Tocca la risposta che ti sembra giusta: vedi subito se lo è, e perché.

Prima le domande che trovi solo qui. In fondo, con il segno «anche nella simulazione 1» o «anche nella prova rapida», le 3 che stanno anche nella pagina dell'esame.

Domande aperte su questo argomento

Come all'esame scritto a domande aperte o all'orale: rispondi (per iscritto o ad alta voce), poi apri la scaletta di una buona risposta e confronta.

1. 1. Descriva il modello della memoria di Atkinson e Shiffrin, indicando per ciascun magazzino capacità e durata e le prove sperimentali a sostegno.

   Scaletta di una buona risposta

   • Il modello di Atkinson e Shiffrin, detto anche modello modale, descrive la memoria come una successione di tre magazzini, diversi per capacità e per durata, attraverso i quali l'informazione passa in sequenza.
   • Il registro sensoriale trattiene per un tempo brevissimo una traccia fedele dello stimolo: meno di un secondo per la memoria iconica (visiva), alcuni secondi per la memoria ecoica (uditiva); Sperling, con la tecnica del resoconto parziale, ha mostrato che la sua capacità è ampia ma il decadimento è rapidissimo.
   • L'informazione a cui si presta attenzione passa nella memoria a breve termine, che ha capacità limitata: secondo Miller circa sette unità, più o meno due, dove l'unità (chunk) è un raggruppamento dotato di significato, per cui la capacità si amplia organizzando il materiale.
   • Senza ripetizione l'informazione resta in memoria a breve termine per poche decine di secondi: nell'esperimento di Peterson e Peterson, impedendo la ripetizione con un compito di conteggio all'indietro, il ricordo di un gruppo di tre consonanti crollava nel giro di una ventina di secondi.
   • La ripetizione (reiterazione) mantiene l'informazione nella memoria a breve termine e ne favorisce il passaggio nella memoria a lungo termine, che ha capacità e durata praticamente illimitate.
   • La distinzione fra i due magazzini è sostenuta dall'effetto della posizione seriale nella rievocazione libera: i primi elementi della lista sono ricordati bene perché ripetuti più volte e passati nella memoria a lungo termine (effetto primacy), gli ultimi perché ancora presenti nella memoria a breve termine (effetto recency), che infatti scompare se prima della rievocazione si inserisce un compito distraente.
   • Il modello è stato criticato perché la memoria a breve termine non è un magazzino unico e passivo, come mostra il modello della memoria di lavoro, e perché la semplice ripetizione non basta a fissare il ricordo: conta la profondità dell'elaborazione (Craik e Lockhart).

   Errori tipici

   • Confondere il registro sensoriale con la memoria a breve termine.
   • Dire che la memoria a breve termine contiene «sette parole» o «sette cifre»: contiene circa sette unità, che possono essere raggruppamenti più ampi.
   • Scambiare effetto primacy ed effetto recency, o le rispettive spiegazioni.

2. 2. La memoria a lungo termine non è un sistema unico. Ne descriva le principali suddivisioni e le prove che le giustificano.

   Scaletta di una buona risposta

   • La memoria a lungo termine si divide in memoria dichiarativa o esplicita, i cui contenuti possono essere richiamati consapevolmente ed espressi a parole («sapere che»), e memoria non dichiarativa o implicita, che si manifesta nella prestazione senza un ricordo consapevole («sapere come»).
   • All'interno della memoria dichiarativa Tulving distingue la memoria episodica, che riguarda eventi vissuti in prima persona e collocati in un tempo e in un luogo, dalla memoria semantica, che riguarda le conoscenze generali sul mondo e sul linguaggio, indipendenti dal momento in cui sono state acquisite.
   • La memoria non dichiarativa comprende la memoria procedurale, cioè le abilità motorie e cognitive e le abitudini (andare in bicicletta, scrivere alla tastiera), il priming, cioè la facilitazione nell'elaborare uno stimolo già incontrato, e il condizionamento classico.
   • La prova più forte viene dall'amnesia: pazienti come H.M., incapaci di formare nuovi ricordi dichiarativi, imparano comunque nuove abilità, per esempio migliorano di giorno in giorno nel disegno allo specchio pur non ricordando di averlo mai fatto, e mostrano un priming normale.
   • I sistemi poggiano su strutture cerebrali in parte diverse: la formazione dei ricordi dichiarativi dipende dall'ippocampo e dalle aree vicine del lobo temporale mediale, le abilità procedurali dai gangli della base e dal cervelletto, le risposte emotive condizionate dall'amigdala.
   • Anche i metodi di misura sono diversi: la memoria esplicita si valuta con prove di rievocazione e di riconoscimento, quella implicita con prove indirette, come il completamento di parole, in cui al soggetto non si chiede di ricordare.
   • Nell'amnesia si distingue il deficit anterogrado, cioè l'incapacità di acquisire nuovi ricordi dopo la lesione, da quello retrogrado, cioè la perdita dei ricordi precedenti.

   Errori tipici

   • Scambiare memoria episodica e memoria semantica, o collocare la memoria procedurale fra le memorie dichiarative.
   • Identificare la memoria implicita con l'inconscio freudiano: indica soltanto un effetto dell'esperienza passata che non richiede ricordo consapevole.
   • Invertire amnesia anterograda (nuovi ricordi) e amnesia retrograda (ricordi precedenti alla lesione).

3. 3. Memoria a breve termine e memoria di lavoro sono la stessa cosa? Confronti il magazzino a breve termine del modello modale con il modello di Baddeley e Hitch.

   Scaletta di una buona risposta

   • Nel modello modale la memoria a breve termine è un magazzino unico, di capacità limitata, che trattiene passivamente l'informazione per poche decine di secondi e fa da tappa verso la memoria a lungo termine.
   • Baddeley e Hitch propongono nel 1974 il concetto di memoria di lavoro: un sistema che non si limita a mantenere l'informazione, ma la elabora mentre la mantiene, al servizio di compiti complessi come la comprensione, il ragionamento e il calcolo a mente.
   • L'idea nasce da esperimenti con il doppio compito: se il magazzino fosse unico, tenerlo occupato con una serie di cifre dovrebbe impedire di ragionare o di comprendere un testo; invece il ragionamento rallenta solo di poco e gli errori non aumentano, il che fa pensare a più componenti.
   • Il modello prevede un esecutivo centrale, sistema di controllo attentivo privo di una propria capacità di immagazzinamento, e due sottosistemi: il circuito fonologico, che mantiene l'informazione verbale grazie a un magazzino fonologico e a un processo di ripetizione subvocale, e il taccuino visuo-spaziale, che mantiene immagini e posizioni.
   • Le prove a favore del circuito fonologico sono l'effetto di somiglianza fonologica (elementi dal suono simile si ricordano peggio), l'effetto della lunghezza delle parole (se ne ricordano meno se sono lunghe da pronunciare) e la soppressione articolatoria (ripetere un suono irrilevante riduce il ricordo).
   • Due compiti verbali, o due compiti visuo-spaziali, interferiscono fra loro molto più di un compito verbale e uno visuo-spaziale: è la prova che i due sottosistemi sono distinti.
   • Nel 2000 Baddeley aggiunge il buffer episodico, un magazzino temporaneo che integra in un'unica rappresentazione le informazioni dei sottosistemi e quelle provenienti dalla memoria a lungo termine.

   Errori tipici

   • Usare «memoria a breve termine» e «memoria di lavoro» come sinonimi: la prima indica il solo mantenimento, la seconda mantenimento ed elaborazione.
   • Attribuire all'esecutivo centrale la funzione di magazzino.
   • Collocare il buffer episodico nel modello originario del 1974.

4. 4. Un passante assiste a un tamponamento. Nei giorni seguenti ne parla con altri testimoni, legge la cronaca locale e viene sentito dai vigili, che gli chiedono «a che velocità andava l'auto quando si è schiantata contro l'altra». Un mese dopo ricorda con assoluta sicurezza vetri rotti sull'asfalto, che in realtà non c'erano. Come si spiega?

   Scaletta di una buona risposta

   • La memoria non è una registrazione fedele, ma un processo ricostruttivo: al momento del recupero il ricordo viene ricomposto integrando le tracce dell'evento con conoscenze generali, aspettative e informazioni ricevute in seguito.
   • Lo aveva mostrato Bartlett facendo riprodurre più volte un racconto di una cultura lontana («La guerra dei fantasmi»): le versioni diventavano più brevi e più coerenti con gli schemi dei soggetti, che omettevano o trasformavano i particolari estranei.
   • Nel caso descritto lo schema di «incidente stradale» comprende i vetri rotti: un particolare plausibile viene inserito nel ricordo senza che la persona se ne renda conto.
   • Loftus e Palmer hanno mostrato l'effetto della formulazione delle domande: dopo il filmato di un incidente, chi sentiva chiedere a che velocità andavano le auto quando si erano «schiantate» dava stime più alte di chi sentiva dire «urtate», e una settimana dopo riferiva più spesso di aver visto vetri rotti che nel filmato non c'erano.
   • È l'effetto dell'informazione fuorviante: ciò che si apprende dopo l'evento, da domande suggestive, dai racconti di altri testimoni o dai giornali, viene incorporato nel ricordo originario.
   • Entra in gioco anche un errore nel riconoscere la fonte: la persona ricorda il contenuto, ma non distingue più ciò che ha visto da ciò che ha sentito o letto in seguito.
   • La sicurezza con cui un ricordo viene riferito non ne garantisce l'esattezza; per questo i testimoni vanno sentiti presto, separatamente e con domande aperte e non suggestive.

   Errori tipici

   • Considerare il falso ricordo una bugia: la persona è in buona fede e non distingue il particolare aggiunto da quelli autentici.
   • Ritenere che un ricordo vivido e riferito con sicurezza sia per ciò stesso esatto.
   • Attribuire a Bartlett l'esperimento sull'incidente d'auto o a Loftus «La guerra dei fantasmi».

5. 5. Perché dimentichiamo? Mi esponga le principali spiegazioni dell'oblio e ne ricavi qualche indicazione su come conviene studiare, collegandosi a ciò che sa sull'attenzione e sull'elaborazione dell'informazione.

   Scaletta di una buona risposta

   • Il primo studio sperimentale è di Ebbinghaus, che imparava liste di sillabe senza senso e misurava quanto tempo risparmiava nel riapprenderle: la curva dell'oblio che ne ricavò mostra una perdita rapida nelle prime ore e poi sempre più lenta.
   • Secondo la teoria del decadimento la traccia si indebolisce con il semplice passare del tempo; l'ipotesi è plausibile per la memoria sensoriale e a breve termine, ma difficile da dimostrare per quella a lungo termine, perché nel tempo intervengono sempre altre esperienze.
   • Secondo la teoria dell'interferenza i ricordi si disturbano a vicenda: nell'interferenza proattiva ciò che si è appreso prima ostacola il ricordo di ciò che si apprende dopo, in quella retroattiva ciò che si apprende dopo ostacola il ricordo di ciò che si era appreso prima; l'effetto è tanto maggiore quanto più i materiali si somigliano.
   • Spesso l'informazione è ancora in memoria ma non si riesce a raggiungerla, come nel fenomeno della «punta della lingua»: per il principio di specificità della codifica di Tulving, il recupero riesce quando sono presenti gli stessi indizi che c'erano al momento dell'apprendimento, come mostrano gli studi sulla memoria dipendente dal contesto.
   • Molte cose, poi, non le dimentichiamo: non le abbiamo mai codificate, perché non vi abbiamo prestato attenzione o le abbiamo elaborate solo in superficie.
   • Freud ha proposto anche un oblio motivato, la rimozione di contenuti dolorosi dalla coscienza: è un'ipotesi di origine clinica, difficile da verificare sperimentalmente.
   • Per lo studio ne derivano indicazioni precise: elaborare il significato e collegarlo a ciò che già si sa, distribuire le sessioni nel tempo invece di concentrarle, mettersi alla prova richiamando attivamente invece di rileggere, non studiare di seguito materie simili.

   Errori tipici

   • Scambiare interferenza proattiva e retroattiva.
   • Identificare l'oblio con la cancellazione della traccia: spesso l'informazione è disponibile ma non accessibile.
   • Leggere la curva di Ebbinghaus come valida per qualunque materiale: riguarda sillabe senza senso, e il materiale dotato di significato si dimentica più lentamente.

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