Linguaggio e comunicazione: domande di Psicologia generale

Ripasso in breve

Le domande

Tocca la risposta che ti sembra giusta: vedi subito se lo è, e perché.

Prima le domande che trovi solo qui. In fondo, con il segno «anche nella simulazione 1» o «anche nella prova rapida», le 3 che stanno anche nella pagina dell'esame.

Domande aperte su questo argomento

Come all'esame scritto a domande aperte o all'orale: rispondi (per iscritto o ad alta voce), poi apri la scaletta di una buona risposta e confronta.

1. 1. Quali proprietà distinguono il linguaggio umano dagli altri sistemi di comunicazione? Ne descriva inoltre i livelli di analisi, dai suoni all'uso nel contesto.

   Scaletta di una buona risposta

   • Il linguaggio è un sistema di simboli e di regole per combinarli che permette di produrre e comprendere un numero illimitato di messaggi; la comunicazione è un fenomeno più ampio, che comprende anche i segnali non verbali e i sistemi di segnalazione degli animali.
   • Fra le sue proprietà vi sono l'arbitrarietà, perché non c'è un legame naturale fra la forma di una parola e il suo significato, e la produttività, perché con un numero finito di elementi e di regole si possono costruire infinite frasi mai udite prima.
   • Altre proprietà sono la possibilità di parlare di ciò che non è presente, nel tempo o nello spazio, e la doppia articolazione: unità prive di significato, i fonemi, si combinano in unità dotate di significato.
   • La fonologia studia i fonemi, cioè i suoni che in una lingua distinguono un significato da un altro (in italiano /p/ e /b/ distinguono «pasta» da «basta»).
   • La morfologia studia i morfemi, le più piccole unità dotate di significato, come la radice e la desinenza in «gatt-o» e «gatt-i»; la sintassi studia le regole con cui le parole si combinano in frasi.
   • Che il significato dipenda dalla struttura e non solo dalla sequenza delle parole lo mostrano le frasi ambigue: «la vecchia porta la sbarra» ha due interpretazioni, a cui corrispondono due diverse strutture sintattiche.
   • La semantica riguarda il significato di parole e frasi; la pragmatica riguarda l'uso del linguaggio nel contesto, cioè come si comprende ciò che il parlante intende comunicare al di là del significato letterale.

   Errori tipici

   • Confondere fonema e morfema, oppure fonema e lettera dell'alfabeto.
   • Confondere semantica e pragmatica: la prima riguarda il significato letterale, la seconda il significato inteso in un contesto.
   • Usare «linguaggio» e «comunicazione» come sinonimi.

2. 2. Descriva le tappe dell'acquisizione del linguaggio nel bambino, dalla nascita alla padronanza della frase.

   Scaletta di una buona risposta

   • Lo sviluppo del linguaggio segue una sequenza regolare e simile in tutte le lingue, anche se i tempi variano molto da un bambino all'altro; in ogni fase la comprensione precede la produzione.
   • Nei primi mesi il bambino comunica con il pianto e i vocalizzi e sa discriminare contrasti fra suoni anche di lingue a cui non è esposto; verso la fine del primo anno questa capacità si restringe ai contrasti che contano nella lingua che sente parlare.
   • Intorno ai sei mesi compare la lallazione, cioè la ripetizione di sillabe come «ba-ba» o «ma-ma»; verso la fine del primo anno il bambino comunica intenzionalmente anche con i gesti, per esempio indicando.
   • Intorno ai dodici mesi compaiono le prime parole, usate spesso con il valore di un'intera frase (olofrasi): «pappa» può voler dire «voglio la pappa»; sono frequenti le sovraestensioni, come chiamare «cane» tutti gli animali a quattro zampe.
   • Fra i diciotto mesi e i due anni il vocabolario cresce rapidamente e compaiono le prime combinazioni di due parole; il linguaggio è detto telegrafico perché mancano articoli e preposizioni («mamma via»), ma l'ordine delle parole è già quello della lingua.
   • Fra i due e i tre anni le frasi si allungano e compare la morfologia; le ipergeneralizzazioni, come «aprito» o «dicete», mostrano che il bambino non si limita a imitare, ma ricava regole e le applica anche alle forme irregolari.
   • Verso i quattro-cinque anni le strutture fondamentali della lingua sono acquisite; l'ipotesi di un periodo critico, proposta da Lenneberg, spiega perché una lingua si acquisisca con facilità e in modo completo nell'infanzia e con più difficoltà in seguito.

   Errori tipici

   • Interpretare le ipergeneralizzazioni come un regresso: indicano che il bambino ha scoperto la regola.
   • Trattare le età come scadenze rigide: sono valori indicativi, con grandi differenze individuali.
   • Dire che il bambino impara a parlare ripetendo ciò che sente: le forme che produce spesso non le ha mai sentite.

3. 3. Come fa un bambino a imparare a parlare? Confronti la spiegazione di Skinner con quella di Chomsky e indichi come è stata superata la loro contrapposizione.

   Scaletta di una buona risposta

   • Per Skinner il linguaggio è un comportamento appreso come gli altri, per condizionamento operante: il bambino imita i suoni degli adulti e le produzioni corrette vengono rinforzate, con l'approvazione o con l'ottenere ciò che ha chiesto.
   • Chomsky obietta che il rinforzo non spiega la creatività del linguaggio: i bambini producono e comprendono frasi che non hanno mai sentito.
   • Un secondo argomento è la povertà dello stimolo: il linguaggio che il bambino ascolta è limitato e frammentario, eppure in pochi anni egli acquisisce una grammatica complessa; inoltre gli adulti tendono a correggere la verità di ciò che il bambino dice più che la forma grammaticale.
   • Un terzo argomento sono gli errori di ipergeneralizzazione, come «aprito»: forme che il bambino non può aver imitato e che rivelano l'applicazione di una regola.
   • Chomsky ne conclude che esiste una predisposizione innata, un dispositivo per l'acquisizione del linguaggio (LAD) che contiene i principi comuni a tutte le lingue (grammatica universale); l'esposizione a una lingua serve ad attivarlo.
   • A Chomsky si è obiettato di trascurare l'interazione: Bruner ha mostrato l'importanza delle routine condivise fra adulto e bambino e del modo semplificato con cui gli adulti si rivolgono ai piccoli, parlando di un sistema di supporto all'acquisizione del linguaggio (LASS).
   • Oggi la maggior parte degli studiosi ritiene necessari entrambi i fattori: una predisposizione biologica, come indicano l'universalità delle tappe e l'esistenza di un periodo sensibile, e un ambiente linguistico ricco di scambi.

   Errori tipici

   • Dire che per Chomsky l'ambiente non conta: l'esposizione a una lingua resta indispensabile.
   • Attribuire il LASS a Chomsky o il LAD a Bruner.
   • Ridurre la posizione di Skinner alla sola imitazione: il meccanismo centrale è il rinforzo.

4. 4. Rientrando a casa, Anna chiede al compagno: «Com'è andato il colloquio?». Lui, senza alzare gli occhi dal telefono e con voce piatta, risponde: «Benissimo, guarda». Anna capisce subito che è andato male e che lui non ha voglia di parlarne. Come fa? Analizzi lo scambio con gli strumenti della pragmatica e della comunicazione non verbale.

   Scaletta di una buona risposta

   • Il significato di un enunciato non coincide con il suo significato letterale: la pragmatica studia come l'ascoltatore, servendosi del contesto, risale a ciò che il parlante intende comunicare.
   • Secondo Grice la conversazione si regge su un principio di cooperazione, articolato in quattro massime: quantità (dare l'informazione necessaria, né più né meno), qualità (dire ciò che si ritiene vero), relazione (essere pertinenti) e modo (essere chiari).
   • Quando una massima è violata in modo palese, l'ascoltatore non conclude che il parlante non stia cooperando, ma cerca un significato ulteriore (implicatura conversazionale): qui «Benissimo» viola apertamente la massima di qualità e Anna ne ricava il contrario, cioè l'ironia.
   • A orientare l'interpretazione sono i segnali non verbali: quelli paralinguistici, come il tono, il ritmo e le pause, e quelli cinesici, come lo sguardo, la mimica e la postura; qui il tono piatto e lo sguardo che resta sul telefono contraddicono le parole.
   • Quando parole e segnali non verbali sono in contrasto, tendiamo a fidarci di più dei secondi, perché sono meno controllabili volontariamente e più legati agli stati emotivi.
   • Per Watzlawick ogni comunicazione ha un aspetto di contenuto e un aspetto di relazione, e il secondo indica come va inteso il primo: qui il contenuto è «è andata bene», il messaggio sulla relazione è «non ho voglia di parlarne».
   • Vale anche il primo assioma di Watzlawick, per cui non si può non comunicare: anche il non alzare gli occhi è un messaggio.

   Errori tipici

   • Confondere il significato letterale, di cui si occupa la semantica, con il significato inteso nel contesto, di cui si occupa la pragmatica.
   • Pensare che violare una massima significhi comunicare male: una violazione palese è un mezzo per far capire più di quanto si dice.
   • Citare percentuali fisse sul peso del non verbale («il 93% della comunicazione è non verbale») come se valessero per ogni messaggio: quei dati riguardano solo la comunicazione di atteggiamenti con messaggi incongruenti.

5. 5. Che cosa ci hanno insegnato le afasie sull'organizzazione del linguaggio nel cervello? Colleghi il discorso a ciò che sa sulla specializzazione degli emisferi.

   Scaletta di una buona risposta

   • L'afasia è un disturbo acquisito del linguaggio, dovuto a una lesione cerebrale in una persona che parlava normalmente; non dipende da un difetto dell'udito, dei muscoli dell'articolazione o dell'intelligenza generale.
   • Nel 1861 Broca descrisse un paziente che capiva ciò che gli veniva detto ma riusciva a pronunciare una sola sillaba; l'autopsia mostrò una lesione nella parte inferiore e posteriore del lobo frontale sinistro.
   • Nell'afasia di Broca, o non fluente, il linguaggio è lento, faticoso e ridotto alle parole essenziali, senza articoli, preposizioni e desinenze corrette (agrammatismo); la comprensione è relativamente conservata e il paziente è consapevole delle proprie difficoltà.
   • Nell'afasia di Wernicke, o fluente, dovuta a una lesione della parte posteriore del lobo temporale sinistro, il linguaggio è scorrevole ma povero di senso, con parole sbagliate o inventate, e la comprensione è gravemente compromessa; spesso il paziente non si rende conto del disturbo.
   • Le due aree sono collegate da un fascio di fibre, il fascicolo arcuato: la sua lesione produce l'afasia di conduzione, in cui comprensione e produzione sono relativamente conservate ma la ripetizione di ciò che si è udito è molto difficile.
   • Le afasie hanno fornito la prima prova della specializzazione emisferica: nella grande maggioranza delle persone il linguaggio dipende dall'emisfero sinistro, come hanno confermato gli studi sui pazienti con cervello diviso; l'emisfero destro contribuisce all'intonazione e alla comprensione di ironia e metafore.
   • Il modello classico è oggi considerato troppo semplice: le tecniche di neuroimmagine mostrano che il linguaggio impegna reti estese, e anche i pazienti con afasia di Broca hanno difficoltà a comprendere frasi sintatticamente complesse.

   Errori tipici

   • Scambiare le due afasie: quella di Broca è non fluente con comprensione relativamente conservata, quella di Wernicke è fluente con comprensione compromessa.
   • Confondere l'afasia con un disturbo dell'articolazione delle parole o con un deficit dell'intelligenza.
   • Dire che nell'afasia di Broca la comprensione è intatta: è relativamente conservata, ma cede con le frasi sintatticamente complesse.

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